楚王擦拭铁笼。

宫殿内外被他打扫得很干净。客人来了，闻到水的味道。

“殿下。”

“你来了。”

两人靠墙坐。三人成虎壁上，六只眼睛在?。灯火闪烁，楚王指一面帘幕：“住在这里五年，很多东西还不熟悉，这上面有人凤，我今天才知道。”

客人起身卸幕：“那么不用熟悉。不日，殿下高飞，越过人凤。”

这时殿外有人询问，三天以前，文鸢公主是否来过这里。

楚王拦住欲走的客人，告诉他没事。

两人噤声听，听到只言片语。

“来过吗。”

“没有。”

问者是小茅，答复者是宾连。宾连如今不活泼了，小茅觉得陌生，本想攀谈，也作罢：“这样啊。”他循铜灯、去别殿，继续寻找公主的踪迹。

公主的踪迹不难找，她人就在偏室，禁闭当中，寡言少语，三餐都与息再一起。但息再让小茅找的是她三日前的踪迹：“汲怿受伤，而她去了哪里，找。”

宫群广大，四角都有文鸢的踪迹，小茅一殿一殿找。大部分宫人说，看到公主乱衣服，乱发髻，失意而行，却不知去了哪里。只有两个小黄门说，看到公主往肖筑堂去。

小茅在肖筑堂踩到池泥，摔得四脚朝天，爬起来以后，对息再生出一点怨气：与其追找人家三天前的去处，不如当下安抚之。

肖筑堂不再多看，夜里他访楚王寝殿，又访几座陪宫。平明时，一无所获的小茅，终于要去见息再了。他早已准备好说辞，见了面，摇头洒泪：“公主还能去哪，哪处有垣，哪处有树，她就去哪，一边蔽身，一边好好地哭一场，毕竟受惊。”

息再从他身边过，脸色有些差，小茅一下子住嘴，心疼起主人。

三天以前，公主与秘府郎君的丑闻大动省中。息再不及招待西北部的远客，先往天数台处理。文鸢与汲怿被他分开，一个幽禁偏室，一个钉在石室。西北部诸王、诸君长也因被轻，不告而别，连千秋小殿下的生日都没参与。

连环事劳累皇帝。

人们常见他苍白脸色，出入相思殿，还以为无所不能的人，终于有受不了的一天，开始向先太后祈祷了。

年轻的从者好奇，趁人不多，便在殿外窥视，期待看到美色之君用刺绣擦眼泪，捧着孟后的画像诉衷肠，却只看到一人沉思，目视前方，手扶朱绋，有时会皱眉。少年们之后再不窥视，都说我主匪石之心。

匪石匪石，透过一面墙，传到文鸢耳朵里。

她正听。偏室开门，息再进来。

她靠着墙，不思寝食，毫无生气。

息再告诉她一些事，如晏待时已经回国，汲怿在受惩罚，千秋常问世母可好，文鸢呆呆地点头，被他摸头发。

“这里没有守宫，你能出去，就自己走出去。”息再像位兄长，劝她多见太阳。

文鸢低声：“真的？”她当天下午就出去。门外一位宫人正在自语：“文鸢主与汲怿究竟如何，听旁人说，天数台一片狼藉。”文鸢退回去，第二天再试，遇见二位小丞：“汲怿怎么对公主用强？我记得他秉性高傲，不会与人亲近。”第三天则是三位内者，见到文鸢，还为文鸢卷帷帐：“加上汲怿，文鸢公主究竟与多少男子？”

宫官来去，各做各的事，同时无不热议。文鸢三走三退回。息再下一次来，她倚在殿一角，拿刀镊工的剪刀当玩具，失落的样子。

“不想出去，就待在这里，”息再拨开刀的锋芒，“兄长照顾你。”

他屈膝对文鸢，说得很无所谓，同时两眼都是笑意。这一次他困住她，是他赢了。

内郡以东来报，豫靖侯并齐王太子冯娕武装私出境，被燕王臧复截住。

息再说好。

这一声好，很多人听到。

他们惊觉息再连日忙碌，似乎不是为了朝官乱公主的事；上午惊觉，下午就被关在各自的庐寺当中，接受郎将的检查，查印，查出入，查官籍。

一批人被查出，放在队尾，和息再的车一起。

息再依次看过去。都是蛇鼠，孰真孰假，一律作为公主党处理。

这批人很快被安上“劝犯公主”的大罪，放或弃市。文鸢也从一位乱朝官的公主，变成被党羽所叛、无辜受辱的可怜人。等她走出偏室，外面再无非难的人，大家怜悯她，而息再携她的手，将她带到身边。

走至身边无人，帝主二人才耳语。

一人说：“可以开始新生活。”另一人言谢陛下。

新宫室前，文鸢接受新使女的问候，还有一位新家令，戴六百石的官印，将要接手文鸢起居。

在省五年，文鸢的一切交际，被息再借汲怿事除去。现在她什么也没有了，每天出行，首尾都是皇帝用人。

知情者对上她的眼睛，都说公主与楚王无异，怪可怜，也很安全。更多的人为息再说话：“陛下于楚王、公主，是血亲不是仇雠，难